专利具有明显的地域性特点,一个国家依据本国法律授予的专利权,仅在该国管辖的范围内有效,其他国家没有保护该专利的任何义务。因此,如果一个专利具有良好的国际市场价值,就必须将该专利推向具有良好市场价值的国家,即国际专利申请。
国际专利即向中国以外国家申请专利,一般先向中国国家知识产权局提交国内专申请的,再以国内专利申请为优先权向其它国家提出专利申请(前提是我国与准备申请专利的国家共同加入相应的公约联盟),也可以直接向其它国家提交专利申请。国际专利的申请方式分为两种:PCT途径和巴黎公约途径;国际商标的申请方式分为三种,分别是单一商标申请、马德里国际商标申请和欧盟商标申请。